자동차 회사들이 땅위의 전쟁터라고 할 수 있는 자동차 산업과 함께 종합 모빌리티 산업을 위해 항공산업에 본격적으로 투자하고 있다.
혼다는 지난 2004년 제너럴일렉트릭(GE)과 소형 제트기 엔진 개발 합작법인 'GE 혼다 에어로 엔진'을 설립했다. 이후 2005년 7월에는 6인승 '혼다제트(사진)' 시험 비행을 한 바 있다. 2010년 본격 시판될 혼다 제트의 대당 가격은 31억원. 시속 780km, 항속거리는 2100km.
도요타도 최근 80인승 소형 여객기 사업을 위해 약 900억원을 투자하겠다고 밝혔다.
업계 관계자는 "자동차를 제조하는 첨단 기술력과 막강한 자금력을 갖춘 자동차 회사들이 지상은 물론 하늘에서까지 치열한 경쟁을 벌일 준비를 하고 있다"며 다양한 업체들이 참여할 것을 암시했다.
